Μικρό και Μεγάλο Κατωφύγι

Ο Άγιος Γεώργιος βρίσκεται σε απόσταση 14 χιλιομέτρων από την Σητεία στον δρόμο Σητείας – Ιεράπετρας. Όσοι ενδιαφέρονται για τα σπήλαια δεν πρέπει να παραλείψουν να επισκεφθούν το σπήλαιο «Μικρό Κατωφύγι» ΒΔ του χωριού σε υψόμετρο 425 μ. στην περιοχή Μαντηλιού Πλάϊ. Ηταν χώρος αρχαίας κατοίκησης και βρέθηκαν μέσα σ’ αυτό μινωϊκά όστρακα της Προμινωικής εποχής και οστά ανθρώπων και θηλαστικών. Το σπήλαιο αποτελείταιαπό μιά μικρή αίθουσα και μετά μιά κατηφορική γαλαρία μήκους περίπου 40μ. με πλούσιο διάκοσμο και λεκάνες νερού.

Σε μικρή απόστάση από αυτό είναι το «Μεγάλο Κατωφύγι» που ανοίγεται μέσα σε Ιουρασικό ασβεστόλιθο. Εισέρχεται κανείς από είσοδο πλάτους 3,20μ. Αποτελείται από δύο αίθουσες από τις οποίες η πρώτη έχει μήκος 24μ. και πλάτος 12μ. και η δεύτερη 42μ. μήκος και 11 μ. πλάτος. Η δεύτερη αίθουσα έχει τέσσερις θαλάμους, στον ένα υπάρχει μιά μεγάλη λίμνη νερού.

από το βιβλίο του Ν. Παπαδάκη, αρχαιολόγου: ΣΗΤΕΙΑ

ΜΕΓΑΛΟ ΚΑΤΩΦΥΓΙ

Απότομη κάθοδος 3,5μ. Αίθουσα Α: μήκος 24μ,.πλάτος12, ύψος 0,5-4μ.

Πλούσιος διάκοσμος από στήλες, σταλακτίτες, σταλαγμίτες, λεκάνες νερού και τεχνητό τοίχο.

Αίθουσα Β: μήκος 42μ. μέγιστο πλάτος 11μ., ύψος 2-12μ. με 4 θαλάμους και ανάλογο διάκοσμο.

Στον ένα θάλαμο μια μεγάλη λίμνη – δεξαμενή νερού απροσπέλαστη στον κοινό επισκέπτη.

Μήκος ολικής διαδρομής μέσα στο σπήλαιο περίπου 100μ.

ΜΙΚΡΟ ΚΑΤΩΦΥΓΙ

Απότομη κάθοδος 1,8μ Αίθουσα Α: μήκος 16μ. μέγιστο πλάτος 8μ., ύψος 1μ. -4,5μ με 4 χαμηλούς θαλάμους.

Αίθουσα Β: μήκος 25μ, μέγιστο πλάτος 6μ., ύψος 2μ. -2,5μ.

Απότομη κάθοδος 6μ. και στενή αίθουσα Γ΄ μήκους 20μ. απρόσιτη.

Το σπήλαιο ίσως τμήμα κοίτης υπόγειου ποταμού συνδεδεμένο ,με το προηγούμενο.

Πλούσιος διάκοσμος από στήλες, σταλακτίτες, σταλαγμίτες.

Δυσχέρειες:

Κλίση δαπέδου με ολισθηρότητα και βράχους. Χαμηλότερα επίπεδα εισόδου μέχρι και 16μ. στο Μεγάλο και μέχρι 3,5μ. στο Μικρό Κατωφύγι. Υγρασία στο Μεγάλο 92%. Πυκνό σκοτάδι. Νυχτοπούλια. Ολισθηρές κατωφέρειες.

Αναγκαίος εξοπλισμός επισκέπτη:

Επαρκής φωτισμός (ηλεκτρογεννήτρια, ισχυρό φωτιστικό μέσο), χοντρό και λεπτό σχοινί μεγάλου μήκους, κατάλληλη για ορειβασίες υπόδεση και αμφίεση. Η ομαδική επίσκεψη ατόμων με εμπειρία και άσκηση σε ορειβασία και δυσπρόσιτες περιοχές είναι προϋποθέσεις για μια ασφαλή σπηλαιολογική εξερεύνηση και άρση της σχετικής επικινδυνότητας.