Πεζοπορία στο Οροπέδιο Μινό και Σελάκανο

Ενα υπέροχο, άγνωστο και κρυμμένο οροπέδιο μέσα στα ανατολικά Λασιθιώτικα βουνα. Συνορεύει θα λέγαμε με την κοιλάδα του Σελάκανου στα βόρεια και διαχωρίζεται από το ρέμα Ζωνάρι και στα νοτιοδυτικά έχουμε το οροπέδιο της Λάπαθου. Η περιοχή είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακή λόγω του πυκνού πευκοδάσους που περιβάλει το οροπέδιο αλλά και όλη την διαδρομή που χρειάζεται να διανύσουμε για να προσεγγίσουμε το καταπληκτικό αυτό φυσικό τοπίο. Το υψόμετρο του οροπεδίου κυμαίνεται στα 920-980μ και η πρόσβαση με όχημα γίνεται μέσω των οικισμών Ρίζα – Καρύδι. Από το Καρύδι ο δρόμος είναι βατός χωματόδρομος αλλά χρειάζεται προσοχή σε ορισμένα σημεία ιδιαίτερα μετά από βροχοπτώσεις, όπως σε όλους τους δασικούς δρόμους σε τέτοιο υψόμετρο.

Εμείς αφήσαμε το όχημά μας 2χλμ μετά από το Καρύδι, πάνω στην διασταύρωση Καρύδι – Μινός – Μεταξοχώρι και ξεκινήσαμε την ήπια ανάβαση από δρόμου, μέσα από το πυκνό πευκόδασος προς το μικρό αυτό οροπέδιο. Μετά από 3,5χλμ καταπληκτικής διαδρομής μέσα στο δάσος φτάσαμε στο εγκαταλελειμμένο οικισμό. Όταν αντικρίζουμε τα πρώτα εξοχικά αναθαρρεύουμε. Πανδαισία χρωμάτων μας περιβάλλει. Το πράσινο των πεύκων και των κυπαρισσιών εδώ μετατρέπεται στα ποικίλα φθινοπωρινά χρώματα. Ιδιαίτερη μνεία να κάνουμε στις αχλαδιές, σε πολλές απ’ τις οποίες συναντάμε και τα τρία χρώματα: πράσινο, κίτρινο και κόκκινο στο ίδιο δέντρο. Στα ψηλότερα κλαριά τους κρέμονται τα κατακόκκινα αχλάδια. Γευστικότατα, αν και τόσο διαφορετικά από τις συνηθισμένες γεύσεις. Στη βρύση του οικισμού με το γάργαρο κρύο νερό σταματάμε για ένα μικρό διάλειμα.

Η διαδρομή από Μινό προς Ζωνάρι

Στην πάνω μεριά του χωριού και λίγο πριν σταματίσει ο δρόμος, στρίβουμε δεξιά (βόρεια) σε δευτερεύοντα χωματόδρομο ο οποίος σταματάει και αυτός λίγο παρακάτω. Από εκεί συνεχίζει κατηφορικά και πλέον σε μονοπάτι η πορεία μας προς την ρεματιά Ζωνάρι (25 λεπτά πορείας περίπου – κατεβαίνουμε περίπου 150μ υψόμετρικής διαφοράς) όπου και θα συναντήσουμε τον χωματόδρομο που έρχεται απο το δάσος του Σελάκανου. Από το σημείο εκείνο συνεχίζουμε να κατεβαίνουμε πάντα σε χωματόδρομο περνώντας απο το εκκλησάκι της Αγίας Μαρίνας.

Από την Αγίας Μαρίνα μέχρι εκει που αφήσαμε το όχημά μας ειναι μόλις 1,2χλμ και έτσι εχει ολοκληρωθεί η κυκλική μας δοαδρομή.